폭염 속 숲은 왜 시원할까? 직접 경험해보니 알겠더라고요
폭염이 이어지는 여름, 아이를 실내에만 두는 것이 정말 최선일까요? 성미산어린이집 부모가 직접 경험한 숲체험 후기. 숲이 시원한 이유와 자연 속에서 아이들이 배우는 여름 적응력을 소개합니다.
폭염 속 숲은 왜 시원할까? 직접 경험해보니 알겠더라고요
요즘 뉴스만 켜면 폭염 이야기가 빠지지 않죠. 올해도 역대급 더위라는 이야기가 나오고 있고요. 아이를 키우는 부모 입장에서는 자연스럽게 걱정이 생깁니다.
"이렇게 더운데 밖에서 놀아도 괜찮을까?"
저도 그랬어요.
성미산어린이집에 아이를 보내기 전에는 여름철 야외활동이 오히려 위험하다고 생각했습니다. 더운 날에는 에어컨이 나오는 실내에서 책을 읽거나 만들기 활동을 하는 게 더 안전한 방법이라고 믿었거든요.
그래서 처음 들은 이야기가 꽤 충격적이었습니다.
"여름에도 매일 숲에 갑니다."
솔직히 처음에는 이해가 안 됐어요.
폭염주의보가 내려지는 날에도 숲에 간다고? 아이들이 힘들지 않을까? 혹시 무리하는 건 아닐까?
그런 의문이 먼저 들었습니다.
그런데 아이가 실제로 숲을 다니기 시작하면서 생각이 조금씩 달라졌어요.
폭염인데도 숲에서는 오래 놀더라고요
신기했던 건 아이의 반응이었습니다.
마당에서 햇빛을 직접 받으며 놀 때는 금세 "더워", "물 마실래"라는 말이 나왔어요. 그런데 숲에 가는 날은 달랐습니다.
몇 시간을 보내고 와도 힘들었다는 이야기를 하지 않았어요.
오히려 집에 와서 숲에서 본 이야기들을 한참 늘어놓곤 했습니다.
"오늘 나무 밑에서 쉬었어."
"개미가 흙 속으로 들어가는 거 봤어."
"산에 바람이 엄청 시원했어."
아이들은 이미 몸으로 알고 있었던 것 같아요.
숲이 생각보다 훨씬 시원하다는 것을요.
sungmisankids
숲이 시원한 데는 이유가 있었습니다
나중에 선생님께 설명을 듣고 나서야 이유를 알게 됐습니다.
숲은 단순히 나무가 많은 공간이 아니었어요.
우선 나뭇잎이 강한 햇빛을 가려줍니다. 그래서 직사광선을 직접 받지 않죠.
그리고 더 중요한 건 나무의 증산작용이라고 하더라고요.
나무는 뿌리로 흡수한 물을 잎을 통해 내보내는데, 이 과정에서 주변의 열을 흡수합니다. 사람이 땀을 흘려 체온을 낮추는 원리와 비슷하다고 해요.
결국 숲 전체가 거대한 자연 에어컨 역할을 하는 셈입니다.
실제로 숲속에 들어가 보면 체감온도가 확실히 다릅니다.
햇볕이 내리쬐는 아스팔트와 비교하면 훨씬 시원하고, 바람도 부드럽게 느껴집니다.
아이들은 자연스럽게 더위를 배우고 있었습니다
제가 더 놀랐던 건 아이들의 적응력이었어요.
우리는 보통 더위를 피해야 하는 대상으로 생각하잖아요.
그런데 숲에서 지내는 아이들은 더위를 견디는 방법을 자연스럽게 배우고 있었습니다.
목이 마르면 물을 마시고,
뜨거우면 그늘을 찾고,
잠시 쉬었다가 다시 움직이고,
몸 상태를 스스로 느끼기 시작하는 거예요.
누가 가르쳐주지 않아도 몸으로 배우는 과정이었습니다.
성미산어린이집 선생님들도 아이들의 상태를 계속 살피면서 활동 강도를 조절하고, 수분 섭취를 꼼꼼하게 챙겨주세요.
그래서 숲체험이 무작정 밖에서 노는 시간이 아니라는 것도 알게 됐습니다.
자연을 이해하고 활용하는 경험에 더 가까웠어요.
실내가 항상 정답은 아니었습니다
예전의 저는 더우면 실내가 무조건 안전하다고 생각했습니다.
하지만 아이를 키우면서 알게 된 건, 너무 편안한 환경만 경험하는 것도 좋은 건 아니라는 사실이었어요.
아이들은 자신의 몸을 사용하면서 배웁니다.
더위도 느껴보고,
바람도 느껴보고,
그늘이 왜 시원한지도 경험하면서요.
그 과정 속에서 자연을 이해하고, 자기 몸을 이해하게 되는 것 같습니다.
어린이집 선택 기준이 달라졌어요
어린이집을 알아보던 시절에는 프로그램과 시설을 먼저 봤습니다.
하지만 지금은 질문이 조금 달라졌어요.
"아이가 자연을 충분히 경험할 수 있는가?"
"계절을 몸으로 느낄 수 있는가?"
"매일 밖에서 자유롭게 뛰어놀 수 있는가?"
성미산어린이집에서 보낸 시간을 통해 저는 그 중요성을 알게 됐습니다.
특히 폭염이 일상이 되어가는 요즘 같은 시대에는 자연을 피하는 법보다 자연과 함께 지내는 법을 배우는 것이 더 중요할 수도 있겠다는 생각이 듭니다.
폭염 속에서도 아이들은 배우고 있었습니다
올여름도 무척 더울 것 같습니다.
그렇다고 아이를 무조건 실내에만 두는 것이 정답은 아닐지도 모르겠습니다.
지난해 저는 숲이 위험하다고 생각했습니다.
하지만 지금은 조금 다르게 생각해요.
숲은 단순한 야외 공간이 아니라 아이들이 자연의 리듬을 배우는 교실이었습니다.
그리고 폭염 속에서도 아이들은 스스로 가장 시원한 곳을 찾고, 자기 몸을 돌보는 방법을 배우고 있었어요.
어쩌면 제가 믿지 못했던 건 숲이 아니라 아이의 힘이었는지도 모르겠습니다.
sungmisankids